Google Académico es un buscador de Google especializado en artículos de revistas científicas, enfocado en el mundo académico, y soportado por una base de
datos disponible libremente en Internet que almacena un amplio conjunto de
trabajos de investigación científica de distintas
disciplinas y en distintos formatos de publicación.
Fue lanzado al público en versión Beta el 18 de noviembre de 2004. El índice GS incluye las revistas más leídas en el mundo
científico con excepción de Elsevier.
Jerarquiza los resultados usando un algoritmo similar al que utiliza
Google para las búsquedas generales, aunque también usa como señal de
"calidad" la revista en la que se ha publicado. Los resultados
incluyen asimismo a libros técnicos, así como un enlace a otros artículos que
citan el artículo señalado. Esto es una herramienta interesante para la investigación,
ya que permite encontrar nueva información (más actualizada) a partir de un
artículo conocido.
Google Scholar permite a los usuarios buscar copias físicas o
digitales de artículos, ya sea online o en bibliotecas1 Las búsquedas de Google
Scholar aparecerán utilizando las referencias de “artículos periodísticos
completos, informes técnicos, borradores preliminares, tesis, libros, y otros documentos, incluyendo páginas Web selectas que
son consideradas como contenedoras de 'contenido académico'.”2 Puesto que la mayor
parte de resultados de búsqueda de Google Scholar enlazan directamente a
artículos de publicaciones comerciales, la mayor parte del tiempo los usuarios
sólo podrán acceder a un breve resumen del tema tratado en el artículo, así
como a pequeños fragmentos de información importante relacionada con dicho
artículo, y posiblemente tengan que pagar un determinado importe para acceder
al artículo completo.2 Google Scholar es tan
sencillo de utilizar como la búsqueda web regular de Google, especialmente con
la ayuda de la función de "búsqueda avanzada", que puede filtrar
automáticamente los resultados de búsqueda para mostrar únicamente los
pertenecientes a una publicación o artículo específicos. Los resultados más
relevantes para las palabras clave buscadas se listarán en primer lugar, según
el ranking del autor, el número de referencias que lo enlacen, y su relevancia
respecto de otra literatura académica, así como el ranking de la propia publicación
en que aparezca el artículo.3
Usando su función de "grupo", muestra los enlaces
disponibles a artículos periodísticos. En la versión de 2005, esta funcionalidad proporcionó un enlace tanto a versiones de un
artículo que podrían accederse con una suscripción, así como a versiones
íntegramente gratuitas de artículos; durante la mayor parte de 2006, únicamente proporcionaba enlaces a las versiones de los
editores. Desde diciembre de 2006, ha proporcionado enlaces a ambas, versiones
publicadas y versiones de repositorios académicos de acceso libre, pero no cubría aún aquellos publicados en páginas
personales de universidades;[cita requerida] acceso a tales
versiones archivadas que no requerían suscripción se proporciona ahora como un
enlace a Google, donde uno puede ahora encontrar esos artículos de acceso libre.
A través de su funcionalidad de "citado por", Google
Scholar proporciona acceso a resúmenes de artículos los cuales hayan citado el
artículo que se esté consultando actualmente.4 Es esta funcionalidad
en particular la que proporciona índices de citaciones previamente sólo disponibles en Scopus y en Web of Knowledge. A través de su función de "Artículos Relacionados",
Google Scholar presenta una lista de artículos estrechamente relacionados, la
cual se ordena primariamente por lo similares que sean estos artículos al
resultado original, pero también teniendo en cuenta la relevancia de cada
documento.5
La base de datos legales de Google Scholar para casos de Estados
Unidos dispone de amplia información. Los usuarios pueden buscar y consultar
veredictos publicados de los casos de los tribunales estatales de apelación y
supremo de los Estados Unidos desde 1950, y casos de los tribunales de distritos federales de apelación,
impuestos y quiebras, desde 1923, y casos del Tribunal Supremo de los Estados Unidos desde1791.4 Google Scholar incluye
citas de dichos casos a modo de enlaces pulsables en los casos que los citan, y
la solapa de "Cómo son Citados" permite a los abogados investigar
precedentes jurídicos y sus subsecuentes citaciones, así como el propio
veredicto del tribunal.6 La extensión para
Google Scholar Legal Content Star Paginator inserta números de página al estilo
de Westlaw y de LexisNexis junto con el resto del texto del caso.7
A marzo de 2011, Google Scholar aún no está disponible en la API AJAX
de Google.
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